La expresión filialización intenta definir un fenómeno que cada vez se presenta más habitualmente en el ambiente empresarial. Se trata de una estrategia de descomposición programada y sistematizada, tendiente a convertir a las otrora grandes empresas, en una serie de entidades de menor dimensión, con grados de autonomía variables en función de cada circunstancia particular. En el presente trabajo se expone una visión panorámica del tema de la filialización, privilegiando un abordaje de tipo eminentemente conceptual, a través de una propuesta de caracterización y clasificación en distintas modalidades o manifestaciones prototípicas. En el plano de las repercusiones jurídico-laborales, se plantea el análisis de la juridicidad o licitud de estas prácticas, para posteriormente establecer su comparación con la noción de conjunto económico.