O mundo do trabalho tem passado, desde o nascimento do direito do trabalho, por sucessivas crises. Certamente não se parece mais com o mundo em que o direito do trabalho se inspirou, quando começou a se consolidar como matéria de direito no século XX, pois teria havido uma mudança de paradigma. A chegada de um novo século e um novo milênio estimulam uma revisão e uma reflexão sobre o futuro do direito do trabalho. Esse reexame deve ser feito à luz das circunstâncias sociais e econômicas que sempre influenciam o direito do trabalho. As questões que se colocam, independentemente de seu contexto nacional ou não, são as seguintes: a) O direito do trabalho em vigor satisfaz as exigências de suas funções atuais? b) Se o direito do trabalho não corresponde mais à sua função, quais as mudanças necessárias? c) O direito do trabalho tem realmente um futuro? Sendo positiva a resposta, de que natureza será esse futuro?.