Las relaciones entre la Ética y el Derecho del trabajo y de la seguridad social han tenido hasta el presente, por lo menos en la bibliografía de Derecho laboral y seguridad social, poco tratamiento, tanto a nivel internacional,1 como en el Uruguay, terreno este en el cual hay algunas pocas excepciones.2 Sin embargo, puede decirse que "se siente" o se "intuye" la preocupación ética en el Derecho del trabajo en especial, y en el Derecho en general. El objetivo de este trabajo es el de destacar el componente ético del Derecho laboral, del sistema de Relaciones Laborales y de varios de sus institutos, para luego reflexionar sobre ellos y sacar otras conclusiones, si fuera posible. A tales efectos se desarrollará el siguiente plan. En la introducción se abordarán aspectos generales que tienen que ver con la situación actual de la Ética en general y de la Ética en el mundo del trabajo. El cuerpo de este estudio se dividirá en dos grandes partes. En la primera, que denominaremos Micorética laboral, se analizará el componente, el fundamento, la significación ética de una serie de institutos concretos de Derecho del trabajo y de la seguridad social, con especial referencia a los sujetos de la relación de trabajo (empleador y trabajador), al contrato o relación individual de trabajo y a las relaciones colectivas de trabajo. La segunda parte, que denominaremos Macroética laboral, abordará – o utilizará un enfoque mucho más general para analizar – el contenido y los fundamentos éticos del conjunto del sistema de Relaciones laborales y del Derecho del trabajo en su totalidad. Dicho de otro modo, se considerarán los grandes principios de estas disciplinas en relación con la Ética.3 Finalmente, esbozaremos unas breves conclusiones.