[por] Busca as raízes históricas da concepção de trabalho decente. Para tanto, o estudo, de início, analisa sua ligação com a consagração do ideário dos direitos humanos. Em seguida, objetiva demonstrar a importância da Declaração Universal dos Direitos do Homem na construção de um patamar civilizatório mínimo a ser observado por toda a comunidade internacional. Depois, aborda o destaque atualmente atribuído ao princípio da dignidade humana, inclusive no âmbito nacional. Após, realça a estreita relação existente entre dignidade humana e trabalho decente, assim como as reconhecidas dificuldades históricas que envolvem a busca pela precisa definição de ambas as expressões. Ao longo de todo o trabalho, clara é a pretensão de demonstrar o relevante papel desempenhado pela Organização Internacional do Trabalho (OIT) ao longo dos seus 100 anos de história, notadamente no que toca à consolidação internacional da agenda relacionada ao trabalho decente.[eng] This article aims to search for the historical roots of decent work conception. To this end, the study, initially, analyzes its link with the consecration of human rights ideals. Next, it intends to demonstrate the importance of the Universal Declaration of Human Rights for the construction of a minimum threshold of civilization to be observed by the entire international community. It then approaches the current emphasis of the principle of human dignity, including at the national level. After, it highlights the close relationship between human dignity and decent work, as well as the acknowledged historical difficulties that involve the search for the precise definition of both expressions. Throughout the paper, it is clear the claim to demonstrate the relevant role played by the International Labour Organization (ILO) over its 100 years of history, especially regarding the international consolidation of the decent work agenda.